Zlate ribe ne potrebujejo svetlobe, da bi preživeli, vendar potrebujejo dosleden cikel vsako noč in noč, da ostanejo zdravi. Pravzaprav lahko zlato ribo za kratek čas hranimo v popolni temi, brez slabih učinkov. Če pa se zlate ribe hranijo v temi dalj časa, lahko začnejo razvijati zdravstvene težave, kot so pomanjkanje spanja, oslabljeni vid in oslabljeni imunski sistem.
Poleg tega so zlate ribe dnevne živali, kar pomeni, da so čez dan naravno aktivne in ponoči spijo. Če se zlate ribe hranijo v temi dalj časa, lahko to moti njihov naravni cikel spanja in povzroči, da postanejo stresni ali zaskrbljeni.