Zlato je inertna kovina, kar pomeni, da v normalnih pogojih ne reagira z drugimi snovmi. Zato se zlato pogosto uporablja v nakitu in drugih dekorativnih predmeti.
Čeprav zlato ni strupeno, je lahko škodljivo, če ga zaužijemo v velikih količinah. To je zato, ker se zlati delci lahko kopičijo v telesu in povzročijo stanje, imenovano zastrupitev z zlatimi listi. Simptomi zastrupitve z zlatimi listi vključujejo kožne izpuščaje, slabost, bruhanje in drisko. V hudih primerih lahko zastrupitev z zlatimi listi privede do odpovedi ledvic in smrti.
Količina zlata, ki jo lahko porabimo, preden postane strupena, se razlikuje glede na posameznika. Vendar je na splošno priporočljivo, da se izognete uživanju več kot 1 grama zlata na dan.