Izvor je negotovo, vendar je verjetno kmetijski rek To sega nazaj sto let. Tukaj je razlog:
* konjske moči: Konji so bili bistveni za kmetovanje in prevoz, zato je bil mrtev konj resnična izguba.
* Praktičnost: Najbolj praktična stvar z mrtvim konjem je bila, da ga pokopljete ali odstranijo.
* Brezupnost: Pretepanje mrtvega konja ne bi doseglo ničesar. To bi bila izguba energije in nesmiselna.
Čeprav natančen izvor ni jasen, je pomen fraze ostal dosleden: Da nadaljujem z dejanjem, ki ni več produktivno ali vredno.
Odličen opomnik je, da se spustite na stvari, ki ne delujejo, in se osredotočiti na bolj plodna prizadevanja.