1. Teorija "raztezanje vratu" (zgodnja ideja)
* Zgodnje teorije: Nekoč je verjelo, da so žirafe raztegnile vratove, da bi dosegle visoke liste, zaradi česar so se po generacijah podaljšale. To je znano kot "Lamarckian" teorija, poimenovana po Jean-Baptiste Lamarck, ki je predlagal, da se pridobljene lastnosti prenesejo navzdol.
* Zakaj je narobe: Ta teorija je napačna, ker pridobljene lastnosti (kot daljši vrat zaradi raztezanja) genetsko prenašajo.
2. Naravna selekcija in zmagovalna lastnost:
* Tekmovanje za hrano: V surovem okolju z omejeno hrano so imele žirafe z nekoliko daljšimi vratovi prednost. Lahko bi dosegli višje liste, ki jih druge živali niso mogle, kar bi jim omogočilo dostop do bolj obilnega vira hrane.
* Preživetje in reprodukcija: Te žirafe z daljšimi vratovi so pogosteje preživele, poiskale soigralce in svoje gene prenašale na svoje potomce. V mnogih generacijah je to privedlo do postopnega povečanja dolžine vratu znotraj populacije žirafe.
* Evolucijska prednost: Girafe z daljšimi vratovi so imele večje možnosti za preživetje in razmnoževanje, zaradi česar so bile prevladujoče lastnosti.
3. Drugi dejavniki:
* Spolna izbira: Daljši vratovi so morda tudi privlačni za prijatelje, kar še poveča svoje možnosti za razmnoževanje.
* Konkurenca za prijatelje: Moške žirafe uporabljajo vratove za rokovanje v vratu, v teh tekmovanjih pa je lahko daljši vrat.
4. Teorija "raztezanje vratu" je bila pregledana
* Sodobno razumevanje: Medtem ko samo raztezanje ne povzroča neposredno evolucije, nekateri znanstveniki verjamejo, da bi lahko dosledno raztezanje vratu * posredno * vplivalo na evolucijo vratu žirafe. Raztezanje bi lahko spodbudilo rast nekaterih vratnih mišic ali kosti, kar je žirafe rahlo prednost pri doseganju višjih listov.
Sklep:
Dolg vrat žirafe je posledica naravne selekcije, ki daje prednost posameznikom z daljšimi vratovi. Ti posamezniki so imeli boljši dostop do hrane, kar je povečalo možnosti za preživetje in razmnoževanje. V mnogih generacijah je ta izbirni tlak privedel do dramatične dolžine vratu, ki jo danes vidimo v žirafah.