Monotreme imajo poleg odlaganja jajčec še številne nenavadne značilnosti. Imajo kloako, ki je skupna odprtina za prebavni, urinarni in reproduktivni sistem. Enotreme imajo tudi vrečko, kjer shranjujejo jajca in mladiče. Monotremi so tudi prekriti s krznom in imajo kljun ali gobec.
Monotremi so polvodni, kar pomeni, da del časa preživijo v vodi, del časa pa na kopnem. So odlični plavalci, za premikanje po vodi pa uporabljajo svoja mrežasta stopala. Enotreme so tudi dobri kopači, s svojimi močnimi kremplji kopljejo rove v tleh.
Monotremi so žužkojedi, kar pomeni, da jedo žuželke. Za lovljenje žuželk uporabljajo svoje dolge, lepljive jezike. Monotremi so tudi nočni, kar pomeni, da so aktivni ponoči.
Monotremi so pomemben del avstralskega ekosistema. Pomagajo nadzorovati populacijo žuželk in so vir hrane za druge živali. Monotreme so tudi priljubljena turistična atrakcija in so simbol Avstralije.