Prehranske verige so pomembne, ker kažejo pretok energije in hranil skozi ekosistem. Pomagajo nam tudi razumeti odnose med različnimi organizmi in kako medsebojno komunicirajo.
Kaj je prehranska veriga?
Prehranska veriga je linearna mreža povezav v živilskem spletu, od nižje do višje trofične ravni. Običajno se začne s primarnim proizvajalcem (obrat), sledi primarni potrošnik (žival, ki jedo rastline), sekundarni potrošnik (žival, ki poje druge živali) in tako naprej, do zgornjega plenilca. Vsak organizem v prehranski verigi je odvisen od tiste, ki je pod njo, za hrano in zagotavlja hrano za tisto nad njo. Na primer, v travniškem ekosistemu se lahko prehranska veriga začne s travo, ki jo pojedo kobilice, ki jih pojedo ptice, ki jih jedo jastrebi.