Lapu-lapu ima robustno, podolgovato telo z veliko, sploščeno glavo. Hrbtna plavut je dolga in neprekinjena, medtem ko je analna plavut krajša in zaobljena. Prsne plavuti so dolge in koničaste, medtem ko so medenične plavuti krajše in zaobljene. Repna plavut je zaobljena.
Lapu-lapu je mesojeda riba in se prehranjuje z različnimi vrstami plena, vključno z ribami, lignji, raki in drugimi nevretenčarji. Znano je tudi, da napada in poje druge lapu-lapu.
Lapu-lapu je riba samotarka in jo običajno najdemo v globokih vodah na morju. Najdemo ga tudi v koralnih grebenih in drugih plitvih vodah.
Lapu-lapu je komercialno pomembna riba in se lovi za hrano. Je tudi priljubljena športna riba in je cenjena zaradi svoje velikosti in moči.