Kaj je ogrožena vrsta?

Ogrožena vrsta je populacija organizmov, ki ji grozi izumrtje, ker je bodisi maloštevilna bodisi ogrožena zaradi spremenjenih parametrov okolja ali plenjenja. Ogroženost najpogosteje povzročijo človekove dejavnosti, bodisi neposredno z lovom ali uničevanjem habitatov bodisi posredno z vnašanjem vrst, ki tekmujejo z ogroženo ali plenijo nanjo.

Mednarodna zveza za ohranjanje narave (IUCN) ali nacionalne vlade so vrste označile za ogrožene. Rdeči seznam IUCN je najobsežnejši svetovni seznam stanja ohranjenosti bioloških vrst. Uporablja nabor meril za oceno tveganja izumrtja na tisoče vrst in podvrst. Merila upoštevajo dejavnike, kot so velikost populacije, stopnja upada, geografski obseg in nevarnosti.

Vrste so razvrščene v eno od več kategorij glede na tveganje izumrtja:

• Izumrlo (EX) – noben znani primerek te vrste ni ostal živ

• Izumrla v divjini (EW) – Vrsta preživi samo v ujetništvu, brez populacij, ki ostanejo v svojem naravnem habitatu

• Kritično ogrožena (CR) – vrsta se sooča z izjemno velikim tveganjem izumrtja v naravi

• Ogrožena (EN) – Vrsta se sooča z zelo velikim tveganjem izumrtja v naravi

• Ranljiva (VU) – Vrsta se sooča z velikim tveganjem ogroženosti v naravi

• Skoraj ogrožena (NT) – vrsta je blizu tega, da se šteje za ranljivo, vendar še ne izpolnjuje meril za to kategorijo

• Najmanj zaskrbljujoče (LC) – Vrsta je razširjena in številna, z majhnim tveganjem izumrtja

• Pomanjkljivi podatki (DD) – ni dovolj informacij za oceno tveganja izumrtja vrste

• Ni ocenjeno (NE) – Vrsta še ni bila ocenjena glede tveganja izumrtja

Rdeči seznam IUCN je dinamično orodje, ki se nenehno posodablja, ko so na voljo nove informacije. To omogoča identifikacijo vrst, ki potrebujejo ohranitvene ukrepe, in sledenje napredku prizadevanj za ohranitev.