Zgodnje faze:
* Zadnji univerzalni skupni prednik (Luca): Najzgodnejša oblika življenja na Zemlji, ki naj bi obstajala pred približno 3,5-3,8 milijarde let. Ta enocelični organizem naj bi bil prednik vsega življenja, vključno z živalmi.
* Prokarioti: Luca se je razvila v prokariote, enocelične organizme brez jedra. Ti so vključevali bakterije in arheea.
* Veliki oksidacijski dogodek: Pred približno 2,4 milijarde let se je v atmosferi zaradi fotosintetskih bakterij začel nabirati kisik. Ta dogodek je privedel do izumrtja številnih anaerobnih organizmov in utrl pot za razvoj bolj zapletenih življenjskih oblik.
Vzpon evkariotov:
* Endosimbioza: Pred približno dvema milijardo leti se je zgodil velik evolucijski dogodek. Večji prokariot je zajel manjši prokariot, ki je namesto prebave oblikoval simbiotični odnos. To naj bi bilo, kako mitohondrije (za proizvodnjo energije) in kloroplasti (za fotosintezo) izvirajo v evkariontskih celicah.
* Eukariote: Ti enocelični organizmi z jedrom so se razvili iz prokariotov in sprožili večcelične organizme, vključno z živalmi.
Prve živali:
* Ediacaran obdobje: Pred približno 635 milijoni let se v obdobju Ediacarana pojavijo prvi prepoznavni fosili živali. To so bili preprosti, mehki organizmi, kot so gobice in meduze.
* Kambrijska eksplozija: Pred približno 540 milijoni let je v kambrijskem obdobju prišlo do eksplozije raznolikosti živali. To je takrat, ko vidimo videz večine večjih živalskih phyla, vključno z členonožci, mehkužci in hordates (rodovnico, ki vključuje ljudi).
Evolucijski odnosi:
* Filogenetska drevesa: Znanstveniki uporabljajo genetske in fosilne dokaze za rekonstrukcijo evolucijskih odnosov med različnimi živalskimi skupinami, zastopanimi v filogenetskih drevesih. Ta drevesa kažejo, kako so živali povezane in kako so se sčasoma razvijale.
Trajne raziskave:
* Starodavni fosili in DNK: Raziskovalci še naprej iščejo nove fosile in analizirajo starodavno DNK, da bi še izboljšali naše razumevanje evolucije živali.
* Vloga okoljskih sprememb: Na evolucijo živali so vplivale velike okoljske spremembe, kot so spreminjajoča se sestava atmosfere in oceanov.
* Izvor ključnih značilnosti: Znanstveniki še vedno raziskujejo izvor pomembnih živali, kot so možgani, okostja in okončine.
Če povzamemo: Izvor živali je dolgo in zapleteno potovanje. Začenši z najzgodnejšimi življenjskimi oblikami, so se živali razvijale skozi vrsto ključnih dogodkov, od porasta evkariontskih celic do eksplozije raznolikosti v kambrijskem obdobju. Raziskave še naprej razkrivajo več podrobnosti o tej očarljivi evolucijski zgodbi.