Softwoods izhaja iz iglavskih dreves, kot so bor, smreka in jelka. Običajno so svetlejše barve in teže in imajo bolj enakomerno teksturo kot trdega lesa. Softwoods se običajno uporablja za gradnjo, pohištvo in proizvodnjo papirja.
Trde lese izhaja iz listavcev, kot so hrast, javor in češnja. Običajno so temnejše barve in težje in imajo bolj raznoliko teksturo kot mehki les. Trde lese se običajno uporabljajo za pohištvo, tla in omare.