Proto-nemška beseda za "Wolf" je bila "Wulfaz" , ki se je razvil v "wulf" v stari angleščini. Verjame se, da je ta beseda povezana z drugimi indoevropskimi besedami za volka, kar kaže na skupni izvor za izraz.
Natančen razlog, zakaj je bila ta specifična beseda izbran za opis teh živali, ni znan. Vendar obstajajo nekatere teorije:
* zvočno imitacija: Zvok "W" bi lahko izbran za predstavljanje zavijanja volka, podobno kot beseda "Woof" posnema pasjo lubje.
* Opisni pomen: Beseda "Wulf" je morda prvotno pomenila nekaj, kot je "pohlepni" ali "hudomušni" zaradi ugleda volka kot plenilca.
Navsezadnje je natančen izvor besede "volk" izgubljen v času, vendar je to fascinanten primer, kako se jezik spreminja in se razvija skozi stoletja.