Kaj se zgodi, ko kiti poginejo?

Ko kit umre, se njegovo telo potopi na dno oceana in začne razpadati. Ta proces lahko traja več mesecev ali celo let, odvisno od velikosti kita in temperature vode. Ko se kit razgradi, v vodo sprosti hranila, ki lahko podpirajo različna morska življenja.

Razgradnjo kita lahko razdelimo na tri stopnje:

* Sveže - Kitovo telo je še nedotaknjeno in ni znakov razkroja.

* Napihnjen - Telo kita se začne napihovati, saj se v njem kopičijo plini zaradi razgradnje. Zaradi tega lahko kit priplava na površje.

* Skeletoniziran - Kitovo telo je popolnoma razpadlo, za njim so ostale le kosti.

Razkroj kita lahko pomembno vpliva na morski ekosistem. Hranila, ki se sproščajo iz kitovega telesa, lahko podpirajo rast fitoplanktona, ki je temelj morske prehranjevalne verige. Poleg tega so kitove kosti lahko življenjski prostor za različna morska življenja, vključno z ribami, raki in morskimi ježki.

Razpad kita je lahko tudi vir onesnaženja. Plini, ki se sproščajo pri razgradnji, lahko prispevajo k podnebnim spremembam, kitovo telo pa lahko v vodo sprosti škodljive kemikalije. Vendar pa je splošni vpliv razgradnje kitov na morski ekosistem pozitiven, saj zagotavlja hranila in življenjski prostor za raznovrstno morsko življenje.