Različna nihanja se lahko pojavijo, ko dve ali več vrst potegujeta za podobne vire. Na primer:
- Dve tesno povezani rastlinski vrsti se lahko razlikujeta glede na čas cvetenja, da bi zmanjšali konkurenco za opraševalce.
- Dve vrsti živali se lahko razlikujeta glede na svojo prehrano ali strategije lova, da bi zmanjšali konkurenco hrane.
Ko vrsta postanejo bolj izrazita, lahko doživijo znižanje konkurenčnega pritiska. To jim lahko omogoči, da razširijo svoje ekološke niše.
- Na primer, ena rastlinska vrsta se lahko razvije, da se bo specializirala za opraševalce, ki so aktivni zjutraj, druge vrste pa so specializirane za opraševalce, ki so aktivni popoldne.
Ta razhajanje lahko povzroči zmanjšanje konkurence virov. Kot rezultat, lahko obe vrsti doživita večjo kondicijo. To lahko ustvari pozitivno zanko povratnih informacij, kjer razhajanje vodi do zmanjšane konkurence, kar posledično vodi do povečane kondicije in tako naprej.
Vendar se lahko tudi različna nihanja obrnejo. Če se okoljski pogoji spremenijo ali če ena vrsta pridobi pomembno prednost pred drugo, se lahko vzorec razhajanja obrne in vrsta se lahko začne zbližati.
- Na primer, če se v okolje uvede nov plenilec, se lahko obe rastlinski vrsti razvijeta, da nastane cvetje, ki je manj opazno, da se izognemo plenjenju, kar vodi v konvergenco v njihovih cvetnih lastnostih.
Ekološka različna nihanja so zapleten pojav, na katerega lahko vplivajo različni ekološki in evolucijski dejavniki. Razumevanje teh nihanj je pomembno za razumevanje dinamike ekoloških skupnosti in procesov specifikacije in diverzifikacije.