1. Fosilni dokazi:
- Prehodni fosili: Odkritje prehodnih fosilov, kot je arheopteryx, je bilo ključnega pomena za razumevanje evolucijske povezave med pticami in dinozavri. Arheopteryx, ki ga najdemo v Nemčiji, je imel kombinacijo plazilskih in ptičjih lastnosti, vključno s pernatimi krili, dolgim repom in zobmi, kar kaže na prehodno stopnjo med dinozavri in sodobnimi pticami.
2. Anatomske podobnosti:
- Skeletne strukture: Obstaja veliko podobnosti med skeletnimi strukturami ptic in neavskih dinozavrov. Primerjalna anatomija kaže, da so ptičje kosti, kot so želja (spojene klavile) in votle dolge kosti, homologne za tiste, ki jih najdemo v dinozavrih.
- perje: V fosilih dinozavrov so našli tudi perje, ki je značilna za ptice, kar kaže na to, da se je perje razvijalo znotraj rodovnice dinozavrov. Mikroskopske strukture, imenovane Quill Knobs, povezane s pritrditvijo perja, so bile identificirane v vzorcih dinozavrov, kot je Sinosauropteryx Prima.
3. Molekularne študije:
- DNK Dokazi: Genetske analize in zaporedje DNK so pokazale pomembne genetske podobnosti med pticami in neavskimi dinozavri. S primerjanjem sekvenc DNK so znanstveniki ugotovili, da imajo ptice novejše skupne prednike z dinozavri kot s katero koli drugo skupino živih živali.
- Evolucijski odnosi: Molekularne študije z uporabo tehnik, kot so hibridizacija DNA-DNA in zaporedje DNK, so pomagale vzpostaviti evolucijska razmerja med različnimi vrstami ptic in njihovo povezanost z ne-avskimi dinozavri. Te študije so pokazale, da ptice tvorijo monofiletno skupino znotraj rodu dinozavra.
4. vedenjske podobnosti:
- gnezdenje in starševska oskrba: Nekateri dinozavri so pokazali gnezdilno vedenje in starševsko oskrbo, podobno tistim, ki jih vidimo pri sodobnih pticah. Fosilizirana gnezda dinozavrov in ohranjena jajca dinozavrov so nudila vpogled v njihove reproduktivne strategije.
- Evolucija letenja: Medtem ko vsi dinozavri ne bi mogli leteti, so nekatere skupine, kot so pernati dinozavri, imenovani Dromaeosaurs, pokazale prilagoditve, povezane z leti, in namignile na postopno evolucijo zmogljivosti letenja znotraj rodovnice dinozavrov.
Če povzamemo, konvergenca anatomskih, fosilnih in molekulskih dokazov močno podpira teorijo, da so se ptice razvijale iz dinozavrov, zlasti iz skupine, znane kot theropod dinozavri. Ptice veljajo za sodobne potomce določene rodu pernatih dinozavrov, ki so se razvijali skozi milijone let, kar je vodilo do raznolikih in uspešnih vrst ptic, ki jih vidimo danes.