- Polet je dejavnost, ki porabi največ energije pri pticah, saj predstavlja 80 % njihove dnevne porabe energije. Pogon kril med letom zahteva izjemno visoke presnovne stopnje.
- Hitrost bazalnega metabolizma (BMR) je merilo energije, ki je potrebna za vzdrževanje osnovnih življenjskih funkcij, kot so dihanje, prebava in cirkulacija.
- Največja hitrost presnove (MMR) je največja stopnja porabe energije, ki jo organizem lahko doseže.
- Ptice imajo pogosto visoko BMR in MMR v primerjavi z drugimi živalmi :lahko imajo BMR, ki je 10-krat večji od sesalcev enake mase.
- Leteče ptice imajo na splošno višji MMR kot neleteče ptice . MMR vrabca je na primer 19,6 ml O₂ g-¹ h-¹, medtem ko je MMR pingvina le 4,9 ml O₂ g-¹ h-¹.
Viri energije
- Ogljikovi hidrati so primarno gorivo za letenje.
- Maščobe so prednostno gorivo za selitev na dolge razdalje in druge dejavnosti nizke intenzivnosti, kot sta stanje ali sedenje.
- Beljakovine se redko uporabljajo za proizvodnjo energije.
Shranjevanje energije
- Telesna maščoba je glavna zaloga energije pri pticah.
- Maščoba je lažja in kompaktnejša od drugih virov energije, zaradi česar je idealna za lete na dolge razdalje .
- Količina telesne maščobe, ki jo ima ptica, se razlikuje glede na letni čas in stopnjo aktivnosti . Ptice običajno odlagajo maščobo pred selitvijo in v zimskih mesecih.
- Nekatere ptice, kot je rubinastovrati kolibri, lahko shranijo do polovico svoje telesne teže v maščobi .
Varčevanje z energijo
- Ptice imajo številne prilagoditve, ki jim pomagajo varčevati z energijo . Ti vključujejo;
- Velika gostota mitohondrijev v letalnih mišicah :mitohondriji so organeli, odgovorni za celično dihanje in proizvodnjo energije.
- Učinkovito dihanje :ptice imajo velik pljučni volumen in hitro dihanje, kar jim omogoča, da črpajo več kisika iz zraka.
- Perje :perje zagotavlja izolacijo, ki pomaga ohranjati telesno toploto in zmanjšati izgubo energije.
- Krepetanje :nekatere ptice se stisnejo skupaj v skupine, da zmanjšajo izgubo energije.