Zakaj je bil polž Darter ogrožen?

Polter Darter (Percina Tanasi) je majhna sladkovodna riba v družini Percidae. Je domač iz jugovzhodne ZDA, predvsem do dela reke Little Tennessee v Tennesseeju in Alabami ter nekaj okoliških rečnih sistemov. Polter Darter je ogrožena vrsta, predvsem zaradi gradnje jezu Tellico.

Jez Tellico je bil projekt hidroelektrarnega jezu v Tennessee Valley Authority (TVA), ki se je začel v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. Jeza bi preplavila edini znani habitat polžev Darterja, TVA pa je poiskala oprostitev zakona o ogroženih vrstah iz leta 1973, ki je zaščitil polž Darter.

Okoljevarstveniki so tožili, da bi ustavili gradnjo jezu in trdili, da ima polž Darter pravico do obstoja in da bi bilo njegovo izumrtje izgubo zaradi ekosistema. Zadeva je šla vse do vrhovnega sodišča, ki je leta 1978 razsodilo v prid okoljevarstvenikom.

Zaradi odločitve vrhovnega sodišča je bila TVA prisiljena opustiti projekt jezu Tellico. Polter Darter je bil rešen pred izumrtjem in ostaja ena najbolj znanih ogroženih vrst v ZDA.