Čeprav se morda sliši neprijetno, so ga zgodnji naseljenci in domorodni Američani na ameriškem zahodu dejansko uporabljali kot vir goriva. Buffalo gnoj dobro gori, še posebej, ko je suh, in je bil dragocen vir v regiji, kjer je bilo drva malo.
Evo, zakaj je izraz postal priljubljen:
* Praktična potreba: Buffalo Dung je bil lahko dostopni vir goriva, še posebej v času, ko so bivalne črede pohajkovali po ravnicah v ogromnih številkah.
* Humor: Izraz sam naj bi bil šaljiv, igra na kontrastu med neprijetnostjo materiala in njegovo uporabnostjo.
* Napačna predstava: Izraz "bivolski čipi" se pogosto šaljivo uporablja, da se nanaša na vse, kar se šteje za ničvrednega ali nezaželenega, čeprav je bil Buffalo gnoj v svojem času pravzaprav zelo koristen.
Danes se izraz večinoma uporablja na jokularen način, praksa uporabe bivalnega gnoja kot goriva pa je v veliki meri preteklost.