Medtem ko lahko ime "Gvinejski prašič" nakazuje, da izvirajo iz Gvineje, dejansko prihajajo iz gora Andov Južne Amerike , posebej Peru, Bolivija, Kolumbija in Ekvador.
Ime "Gvinejski prašič" je nekoliko napačen, saj njen izvor verjetno izhaja iz nesporazuma. Ime bi lahko izhajalo iz dejstva, da so jih v Evropo pripeljali španski mornarji iz Gvineje ali morda iz dejstva, da so jih na evropskih trgih pogosto prodali za isto ceno kot morske kokoši.