Chiroptera so edini sesalci, ki so sposobni pravega letenja. So izjemno raznolik red, z več kot 1400 vrstami po vsem svetu. Chiroptera izkazujejo široko paleto značilnosti in prilagoditev, ki so jim omogočile izkoriščanje različnih niš in ekosistemov. Nekatere ključne značilnosti Chiroptera vključujejo:
* Sprednje okončine spremenjene v krila: Sprednje okončine chiroptera so podolgovate in prekrite s kožno membrano, ki tvori krila. Krila podpirajo močno podaljšane kosti prstov, pa tudi radius in ulna.
* Zadnje okončine, ki se uporabljajo za plezanje in hojo: Zadnje okončine chiroptera so na splošno krajše od sprednjih okončin in se uporabljajo za plezanje in hojo.
* Tace, oborožene z ostrimi kremplji: Tace chiroptera so oborožene z ostrimi kremplji, ki se uporabljajo za oprijemanje površin.
* Ušesa so pogosto povečana in lijakasta: Ušesa chiroptera so pogosto povečana in v obliki lijaka, kar jim pomaga slišati visoke zvoke, ki jih uporabljajo za eholokacijo.
* Vid je lahko slabo razvit ali odsoten: Nekateri chiroptera imajo slabo razvit vid, drugi pa sploh nimajo oči. Za navigacijo in iskanje plena se zanašajo na eholokacijo.
* Nočne ali mrzle navade: Večina chiroptera je nočnih ali krepuskularnih, kar pomeni, da so aktivni ponoči ali v mraku.
* Zobje prilagojeni za različne diete: Zobje chiroptera so prilagojeni za različne vrste prehrane, vključno z žužkojedo, plodovno, nektivno in krvnojedo.
* Družabne živali: Mnogi chiroptera so družabne živali in živijo v kolonijah, ki so lahko velike od nekaj osebkov do nekaj tisoč.
* Dolgoživ: Nekateri chiroptera, kot je sivi netopir (Lasiurus cinereus), lahko v naravi živijo do 30 let.
Kombinacija teh značilnosti in prilagoditev je omogočila, da so chiroptera postali eden najbolj raznolikih in uspešnih redov sesalcev na Zemlji.