Agnatha je razred rib brez čeljusti, ki veljajo za najbolj primitivne vretenčarje. Imajo več ključnih značilnosti, ki jih razlikujejo od drugih ribjih skupin:
* Brez čeljusti: Kot že ime pove, Agnatha primanjkuje čeljusti. To pomeni, da ne morejo ugrizniti ali žvečiti hrane. Namesto tega imajo krožna, sesalna usta z vrstami struktur, podobnih zob, imenovanih "oralne papile" za hranjenje.
* Brez seznanjenih plavuti: Agnathi nimajo tudi seznanjenih plavuti, kot so pektoralne in medenične plavuti, ki jih najdemo v naprednejših ribah. Imajo eno samo srednjo plavuti, ki teče po hrbtu, imenovana hrbtna plavuta.
* hrustančni skelet: Njihovo okostje je narejeno iz hrustanca, ki je bolj prožen material kot kost. Zaradi tega so njihova telesa manj togo in bolj racionalizirana za plavanje.
* Preprosti možgani: Možgani so tudi razmeroma preprosti v primerjavi z drugimi vretenčarji.
* Brez lestvic: Večina agnatanov nima lusk, čeprav imajo nekatere vrste majhne, zobne lestvice.
Primeri sodobne agnathe:
* Lampreys: Te ribe, podobne jezu, imajo sesalna usta z razgaljenimi zobmi za hranjenje.
* hagfish: To so čudne ribe, ki proizvajajo sluz, ki so čistilci. Imajo edinstven način hranjenja, kjer se vdrejo v meso mrtvih ali umirajočih rib.
Kakšne ribe bi izgledale, če bi bile agnatha:
Če bi bile vse ribe agnatha, bi bile verjetno veliko bolj podobne Lampreysom in hagfish. Bila bi podolgovata, racionalizirana telesa brez seznanjenih plavuti, sesalnimi usti z zobmi podobnimi strukturami in hrustančnim okostjem. Verjetno bi bili tudi bolj primitivni v svoji možganski strukturi in notranji anatomiji.
Pomembno pa si je zapomniti, da je to le hipotetični scenarij. Evolucija je zapleten in nepredvidljiv proces, zato je nemogoče zagotovo reči, kako bi izgledale ribe, če bi vse pripadale Agnathi.