Katera snov je odgovorna za rdečo barvo v algah?

Rdeča barva v algah večinoma pripiše skupini pigmentov, imenovanih fikoeritrin. Ficoerythrin spada v razred fikobiliproteinov, beljakovinskih kompleksov, ki delujejo kot dodatni lahki pigmenti v nekaterih algah in cianobakterij.

Ficoerythrin je videti rdeč, ker absorbira svetlobo večinoma v modro-zelenem območju spektra (največ 495 nm valovne dolžine) in odraža rdečo svetlobo. Ta pigment ima vlogo pri fotosintezi, tako da učinkovito zajema svetlobno energijo iz modro-zelenega dela spektra in jo prenaša na klorofil a, primarni fotosintetski pigment. Z maksimiranjem absorpcije svetlobe fikoeritrin omogoča, da se alge učinkovito fotosintetizirajo v globokih vodah ali senčnih okoljih, kjer modro-zelena svetloba dokaj dobro prodira.

Skupaj s fikoeritrinom tudi drugi fikobiliproteini, kot sta phycocianin (videti modro) in alofikocianin (videti modro-zeleno), prispevajo tudi k živahnim barvam, ki jih opazimo pri različnih alganskih vrstah.