Angelfish uporabljajo različne prilagoditve, da povečajo učinkovitost svojih škrg. Na primer, imajo veliko površino škrge, ki jim omogoča, da iz vode izvlečejo več kisika. Imajo tudi visok srčni utrip, ki pomaga hitro črpati kri skozi škrge. In imajo tanko, prilagodljivo telo, ki jim pomaga, da se zlahka premikajo po vodi in zmanjšajo količino energije, ki jo potrebujejo za plavanje.
Angelfish lahko dihajo zrak, vendar to storijo šele, ko so v stiski. Ko bo angelska riba v zraku, bo zadihala za zrak in lahko celo skočila iz vode. To je zato, ker škrge angelske ribe niso tako učinkovite pri pridobivanju kisika iz zraka, kot pri pridobivanju kisika iz vode.