Obstaja veliko različnih vrst fitoplanktona, vendar imajo vsi nekatere skupne značilnosti. Vsi so fotosintetični, kar pomeni, da lahko uporabljajo sončno svetlobo za pretvorbo ogljikovega dioksida v kisik. Vsi imajo tudi klorofil, zeleni pigment, ki absorbira sončno svetlobo.
Fitoplankton je zelo pomemben organizem in igra ključno vlogo v zemeljskem ekosistemu. Zagotavljajo hrano za različne morske organizme in pomagajo proizvajati kisik, ki ga vsi dihamo. Fitoplankton je pomemben tudi pri kroženju hranil v oceanu.
Na rast fitoplanktona vplivajo številni dejavniki, vključno s sončno svetlobo, temperaturo in razpoložljivostjo hranil. Fitoplankton najbolje raste v toplih, sončnih vodah z veliko hranilnimi snovmi. Ko so razmere primerne, se fitoplankton lahko hitro razmnožuje in tvori cvetove. Cvetenje fitoplanktona lahko vidimo kot zelene ali rjave lise vode.
Cvetenje fitoplanktona je pomembno, ker je lahko hrana za različne morske organizme. Vendar pa je lahko cvetenje fitoplanktona tudi škodljivo. Nekateri fitoplankton proizvaja toksine, zaradi katerih lahko ljudje zbolijo. Poleg tega lahko cvetenje fitoplanktona prepreči sončni svetlobi dostop do podvodnih rastlin, kar lahko poškoduje morski ekosistem.
Fitoplankton so pomembni organizmi, ki igrajo ključno vlogo v zemeljskem ekosistemu. Odgovorni so za proizvodnjo kisika, zagotavljanje hrane za številne morske organizme in kroženje hranil. Vendar pa je lahko cvetenje fitoplanktona tudi škodljivo. Pomembno je razumeti dejavnike, ki vplivajo na rast fitoplanktona, da lahko upravljamo s cvetenjem fitoplanktona in zaščitimo morski ekosistem.