1. Živo srebro v okolju :Živo srebro vstopa v okolje iz naravnih virov, kot so vulkanska dejavnost in erozija kamnin, pa tudi iz človeških dejavnosti, kot so industrijske emisije in kurjenje premoga.
2. Živo srebro v vodi :Živo srebro se lahko odlaga v vodna telesa z atmosferskim usedanjem, odtekanjem iz onesnažene zemlje in industrijskimi izpusti. Obstaja v različnih kemičnih oblikah, vključno z elementarnim živim srebrom, anorganskimi živosrebrovimi solmi in organskimi spojinami živega srebra, kot je metil živo srebro.
3. Vsrkavanje fitoplanktona in alg :Fitoplankton in alge absorbirajo in kopičijo živo srebro iz vode. Kot primarni proizvajalci tvorijo osnovo vodne prehranjevalne verige.
4. Poraba zooplanktona :Zooplankton se prehranjuje s fitoplanktonom in algami, pri čemer koncentrira živo srebro, prisotno v svojem plenu.
5. Uživanje majhnih rib :Majhne ribe uživajo zooplankton in kopičijo višje ravni živega srebra.
6. Velika poraba rib :Večje ribe, kot so tuna, mečarica in morski pes, plenijo manjše ribe in kopičijo še višje ravni živega srebra.
7. Biomagnifikacija :Ko se živo srebro premika po prehranjevalni verigi navzgor, se njegova koncentracija poveča na vsaki trofični ravni. To je zato, ker plenilci zaužijejo in zadržijo živo srebro v svojem plenu.
8. Dolga življenjska doba in počasno izločanje :Nekatere vrste rib, kot sta tuna in morski pes, imajo razmeroma dolgo življenjsko dobo in počasen metabolizem, kar omogoča daljše obdobje kopičenja živega srebra in zmanjšano stopnjo izločanja.
9. Človeška poraba :Ko ljudje zaužijemo ribe, ki vsebujejo nakopičeno živo srebro, pride v človeško telo. Živo srebro ima lahko škodljive učinke na živčni sistem, ledvice, jetra in razvijajoči se plod.
Zato se lahko živo srebro med prehajanjem skozi prehranjevalno verigo koncentrira in poveča, kar povzroči višje ravni živega srebra v nekaterih vrstah rib in morebitna zdravstvena tveganja za ljudi, ki jih redno uživajo.