Doma je v Evropi, Severni Afriki ter zahodni in srednji Aziji. Uveden je bil v številne druge dele sveta, vključno s Severno Ameriko, Južno Afriko in Avstralijo.
Ščevec je majhen, pisan ptič z izrazitim rdečim obrazom in črno-belimi krili. Samci so bolj pisani kot samice in imajo živo rdeče čelo. Zlatoruhi so družabne ptice in pogosto tvorijo velike jate. Hranijo se s semeni, popki in žuželkami.
Zlatoruha je priljubljena hišna ptica, gojijo pa jo tudi zaradi čudovitega petja. Zlatoruha je v nekaterih državah zaščitena vrsta.