Tukaj je razlog:
* Ribe ne dišijo slabo, ko so žive: Sveža riba nima močnega vonja.
* Kvarjenje povzroči vonj: Vonj, ki ga povezujemo z ribami, prihaja iz bakterij, ki po smrti razbijejo meso. To se zgodi hitreje pri toplih temperaturah.
* Glava se lahko hitreje razgradi: Glava ima bolj občutljiva tkiva in se lahko razgradi hitreje kot ostale ribe.
Torej, pregovor je nekoliko šala, vendar ima zrno resnice, da bo glava razpadajoče ribe verjetno dišila slabše od preostalega telesa.