Ko vrsta izumrla, v ekosistemu pušča zadaj za prazno nišo ali vlogo. To vrzel lahko zapolni še ena vrsta podobnih prilagoditev in ekoloških interakcij.
Evolucijska prilagoditev:
- Sčasoma bi lahko nova vrsta razvila in pridobila značilnosti za nadomestitev izumrlih vrst z mutacijami, prilagoditvami in naravno selekcijo.
Sprememba okolja:
- Spreminjanje pogojev, kot je nov ali spreminjajoči se habitat, ki ga povzročajo podnebne spremembe, lahko dajejo prednost različnim vrstam ali omogočijo zamenjavo izumrle vrste s pomočjo boljše prilagojene vrste.
Razširitev geografskega območja:
- Sosednje vrste s primerno lastnostjo za napad in širjenje bi lahko razširile njihov obseg in nadomestile vlogo izginule vrste.