O razlogih za veliko umiranje se še vedno razpravlja, vendar nekatere glavne teorije vključujejo:
- Trčenje asteroida :Trk asteroida je lahko povzročil velike podnebne spremembe in okoljske motnje, kar je povzročilo izumrtje številnih vrst.
- Vulkanski izbruhi :Vulkanski izbruhi na območju Sibirskih pasti so morda sprostili velike količine toplogrednih plinov v ozračje, kar je povzročilo globalno segrevanje in zakisljevanje oceanov.
- Sproščanje metana :Sproščanje metana z morskega dna je morda prispevalo k učinku toplogrednih plinov in še poslabšalo globalno segrevanje.
- Anoksični dogodek :Izumrtje je morda povzročilo nenadno zmanjšanje ravni kisika v oceanih, kar bi bilo uničujoče za morsko življenje.
Kombinacija teh dejavnikov naj bi povzročila globalno katastrofo, ki je privedla do velikega umiranja. Ta dogodek je zaznamoval konec permskega obdobja in začetek triasnega obdobja.