Bioindikatorske vrste lahko zagotovijo zgodnja opozorila o okoljskih problemih, kot so onesnaženje ali podnebne spremembe. Uporabljajo se lahko tudi za spremljanje učinkovitosti prizadevanj za ohranitev in oceno splošnega zdravja ekosistema.
Bioindikatorske vrste imajo pogosto naslednje značilnosti:
>- Občutljivi na spremembe v okolju.
- Relativno enostaven za spremljanje.
- Široko razširjen ali pogost.
- Imeti dobro razumljen odziv na okoljske spremembe.
Primeri vrst bioindikatorjev vključujejo:
Lišaji: Lišaji so simbiotični organizmi, ki jih sestavljajo gliva in alga ali cianobakterija. Občutljivi so na onesnaženost zraka, njihovo številčnost in raznolikost pa lahko uporabimo za oceno kakovosti zraka.
Diatomeje: Diatomeje so enocelične alge, ki jih najdemo v morskem in sladkovodnem okolju. Občutljivi so na spremembe v kakovosti vode, vključno z onesnaženjem, evtrofikacijo in zakisanostjo.
Koral: Koralni grebeni so raznoliki morski ekosistemi, ki so zelo občutljivi na spremembe temperature, svetlobe in kislosti vode. Beljenje koral, kar je izguba simbiotskih alg iz koral, je znak okoljskega stresa.
S spremljanjem vrst bioindikatorjev lahko znanstveniki pridobijo dragocen vpogled v zdravje ekosistemov in vplive človekovih dejavnosti na okolje.