Tu je nekaj priljubljenih teorij o tem, zakaj so bili vzrejeni Maltežani:
* spremljevalni psi: Najpogosteje sprejeta teorija kaže, da so bili Maltečani vzrejeni posebej kot psi in spremljevalci. Njihova majhnost, nežna narava in očarljiva osebnost so idealni za življenje v tesnih prostorih s ljudmi.
* Ratters: Nekateri verjamejo, da so bili Maltežani prvotno vzrejeni za nadzor nad populacijo glodalcev na ladjah in v domovih. Njihova velikost in okretnost bi lahko bila učinkovita pri lovu in ubijanju manjših škodljivcev.
* Luksuzni hišni ljubljenčki: Maltežani so v starih časih pogosto hranili kot cenjene posesti premožni posamezniki, njihov beli plašč pa je veljal za simbol čistosti in elegance. To bi še dodatno spodbudilo selektivno vzrejo za posebne lastnosti.
Verjetno je kombinacija teh dejavnikov prispevala k razvoju malteške pasme.
Pomembno je opozoriti, da čeprav ima malteška pasma dolgo in bogato zgodovino, njihov natančen izvor ostaja nekoliko skrivnost. Vendar je jasno, da so že stoletja negovani za svoje druženje in edinstvene lastnosti.