Kiti in delfini imajo več ključnih značilnosti, ki jih razvrščajo kot sesalce:
1. Mlačne žleze in proizvodnja mleka:
- Tako kot vsi sesalci imajo tudi ženske kite in delfini mlečne žleze, ki proizvajajo mleko.
- Po porodu negujejo svoje mlade in zagotavljajo bistvena hranila in prehrano.
2. Homeotermy (toplokrvnost):
- Kiti in delfini ohranjajo konstantno telesno temperaturo, ne glede na spremembe zunanje temperature.
- Ta hometermična sposobnost jim omogoča učinkovito uravnavanje njihovega notranjega podnebja.
3. Pokrivalo telesa:
- Medtem ko ima večina sesalcev krzno, kitovi in delfini imajo telesa, prekrita z gladko, brez dlake, imenovano Blubber.
- Ta mehur ima ključno vlogo pri izolaciji in ohranjanju plovnosti v vodi.
4. Pljuča in dihanje:
- Kiti in delfini so sesalci, ki dihajo zrak in ne ribe, kot mnogi napačno verjamejo.
- Imajo pljuča in površino, da vdihnejo kisik, zadrževajo dih pod vodo za impresivna obdobja.
5. Štirikovarno srce:
- Tako kiti kot delfini imajo štirikopeno srce, ki omogoča ločitev kisik in deoksigenirane krvi.
- Ta napredni krvni sistem omogoča učinkovito dovajanje kisika v njihova tkiva.
6. Diafragma:
- Tako kot drugi sesalci imajo tudi kiti in delfini diafragmo, list mišic, ki ima pomembno vlogo pri dihanju.
- S sklepom in sproščanjem diafragme olajšajo dihanje.
7. Zapleteni možgani in socialno vedenje:
- Kitovi so znani po svojih naprednih kognitivnih sposobnostih, zapletenih socialnih interakcijah in prefinjenih komunikacijskih sistemih.
- Njihova izjemna inteligenca vključuje eholokacijo, družbeno prepoznavanje, reševanje problemov in kulturni prenos znanja.
8. Gestacija in živo rojstvo:
- Ženske kite in delfini so pred rojstvom živele potomce.
- Negujejo in ščitijo svoje mlade v različnih stopnjah razvoja.
Za zaključek kiti in delfini izpolnjujejo odločilne značilnosti sesalcev, vključno z mlečnimi žlezami in proizvodnjo mleka, toplo krvavico, dihanjem skozi pljuča, ki imajo štirikopeno srce, diafragmo, napredno inteligenco in živo rojstvo. Te lastnosti jih jasno postavljajo v razred sesalcev, ki jih razlikujejo od rib in drugih vodnih vrst, ki niso sesalci.