Sprožilne ribe so mesojede, njihova prehrana pa sestavljajo predvsem raki, mehkužce in majhne ribe. Svoje močne čeljusti in zobe uporabljajo za zdrobo školjk svojega plena. Znano je, da so nekatere vrste sprožilnih rib agresivne in teritorialne in lahko celo napadejo potapljače ali snorkerje, ki se preblizujo gnezda.
Tu je podrobnejši seznam nekaterih živil, ki jih sprožijo ribe:
* Raki:raki, kozice, jastog, kril
* Mehkužce:školjke, školjke, ostrige, lončke, lignje, hobotnica
* Majhne ribe:sardine, sardoni, sled, skuša, damseziščna
* Morski ježki
* Krhke zvezde
* Morske kumare
* Črvi