- Je selivka in jo najdemo po vsej Evropi, od južne Skandinavije do severne Afrike ter od Velike Britanije in Irske proti vzhodu do Urala in zahodne Sibirije.
- Populacije, ki se gnezdijo v severovzhodnih delih razširjenosti, prezimujejo na Britanskem otočju, v južni Evropi in Severni Afriki, medtem ko vzhodne ptice potujejo proti jugovzhodu v Pakistan in severno Indijo.
- Je pogosta ptica pevka v vrtovih, parkih in odprtih gozdovih.
- Zvenec je rahlo grajen, kompakten ptič s temno rjavim temenom in lici.
- Njegov zgornji del je rdečkasto rjav, zadek je zelen, rep pa temen, viličast in belo obrobljen.
- Samec ima na pleči živahno modro liso, ki je obrobljena z rdeče-rjavim bokom in belo črto.
- Samica je bolj dolgočasna ptica z zelenkasto glavo, svetlo črto na vrhu in dvema svetlima prečkama na krilih.
- Vrsta je dolga 14–18 cm in ima razpon kril 24–29 cm, samica je nekoliko manjša in lažja od samca.
- Zivec se prehranjuje predvsem s semeni in popki, jé pa tudi plodove, žuželke in nekatere nevretenčarje.
- Znan je po svoji melodični in melodični pesmi, ki se običajno začne s hitrim, visokim tonom, ki mu sledi vrsta slajših, nižjih tonov.
- Pesem ščipa je opisana kot "link, link, chee chee chee" in se imenuje tudi "twink".