Geni, odgovorni za barvo kože, so podedovani od obeh staršev. Vsak starš prispeva polovico genetskih informacij, ki določajo otrokove lastnosti, vključno z barvo kože. Natančna kombinacija teh genov lahko povzroči široko paleto tonov kože, tudi znotraj iste družine.
Na splošno lahko na barvo kože dojenčka vpliva:
1. genetska variacija :Barva kože je poligena lastnost, kar pomeni, da nanjo vpliva več genov. Specifična kombinacija teh genov, podedovanih od obeh staršev, določa otrokov ton kože.
2. prevladujoči in recesivni geni :Nekateri geni za barvo kože so prevladujoči, drugi pa recesivni. Prevladujoči gen je treba podedovati le od enega starša, da izrazi svojo lastnost, medtem ko je treba recesivni gen podedovati od obeh staršev, da bi pokazal njen učinek.
3. Okoljski dejavniki :Okoljski dejavniki, kot so izpostavljenost soncu in splošno zdravje, lahko sčasoma vplivajo tudi na barvo kože osebe, vendar so ti učinki običajno subtilni.
Zato ni mogoče natančno napovedati, kakšno barvo kože bo imel dojenček, ki temelji izključno na barvah kože svojih staršev. Namesto tega bo otrokova barva kože edinstvena mešanica genetskih informacij, podedovanih od obeh staršev.