Neposredni vplivi:
* upad in izumrtje prebivalstva: Najbolj očiten vpliv je zmanjšanje številk plenilcev. Previsoko lahko populacije pripelje do nevarno nizkih ravni, kar vodi v izumrtje, zlasti pri vrstah s počasnimi reproduktivnimi stopnjami.
* Izguba plenilcev Apex: Apex plenilci igrajo ključno vlogo pri ohranjanju zdravih ekosistemov. Njihova odstranitev lahko prekine živilske mreže in ustvari neravnovesja.
* Spremembe populacije plena: Če odstranijo plenilci, lahko populacije plena eksplodirajo, kar vodi do prekomerne paše in poškodb rastlinskih skupnosti. To ima lahko kaskadne učinke v celotnem ekosistemu.
Posredni vplivi:
* Povečan prenos bolezni: Predatorske populacije pogosto pomagajo nadzorovati izbruhe bolezni, tako da plenijo na bolne ali oslabljene posameznike. Njihova odsotnost lahko privede do povečanega prenosa bolezni znotraj populacije plena.
* Spremembe vedenja: Plen živali lahko postanejo drznejše in manj previdne, če ni plenilcev, kar vodi do povečane ranljivosti do drugih groženj, kot so izguba habitata ali človeške dejavnosti.
* Vpliv na druge vrste: Plenilci imajo pogosto posredne učinke na druge vrste, kot so čistilce in razgradniki, tako da vplivajo na razpoložljivost in konkurenco plena.
* Izguba storitev ekosistema: Predatorji zagotavljajo dragocene ekosistemske storitve, kot so uravnavanje populacije plena, nadzor bolezni in vzdrževanje biotske raznovrstnosti. Njihova izguba lahko privede do upada teh storitev, kar vpliva na dobro počutje ljudi.
Primeri:
* Široko razširjen lov na volkove na ameriškem zahodu je privedel do eksplozije populacije losov, ki je pretirano utrpela gozdove, kar je povzročilo znatno škodo na ekosistemih.
* Propadanje morskih psov zaradi prekomernega ribolova je motilo morske ekosisteme, kar je vodilo do povečanih populacij plenilskih rib in potencialnih neravnovesja v živilih.
Pomembno je opozoriti: Praksa lova in upravljanja se lahko trajnostno uporablja za nadzor populacije plenilcev in preprečevanje ekoloških škode. Vendar pa so skrbno načrtovanje, spremljanje in razumevanje ekološke vloge plenilcev bistvenega pomena za preprečevanje negativnih posledic.