1. Podnebne spremembe in izguba morskega ledu: To je največji dejavnik, ki vpliva na polarne medvede. Morski led je njihova lovska ploščad. Čakajo, da se tesnila pojavijo pri dihalnih luknjah ali na ledu, nato pa jih zasedejo. Ko se podnebne spremembe topijo po morskem ledu, je lovska sezona krajša in medvedi morajo potovati naprej, da bi našli hrano. To vodi do:
* stradanja: Medvedi morda ne bodo imeli dovolj časa, da bi nabrali maščobne rezerve za dolge poletne mesece, ko ledu ni več.
* Trden plen: Manj morskega ledu pomeni manj tjulnjev, zato medvedom otežuje iskanje dovolj hrane.
* Konkurenca: Ko se morski led skrči, se polarni medvedi prisilijo v manjša območja, kar vodi v večjo konkurenco hrane.
2. Naravni dejavniki:
* Migracija tesnila: Tesnila se gibljejo na podlagi dejavnikov, kot je razpoložljivost hrane, in to lahko medvedom težko napovedujejo, kje jih najti.
* Konkurenca drugih plenilcev: Polarni medvedi niso edini plenilci, ki se zanašajo na tjulnje. Na njih plenijo tudi druge vrste, kot so Orke in Lalrusi, kar lahko vpliva na razpoložljivost plena za polarne medvede.
3. Človeški vpliv:
* Onesnaževanje: Onesnaževala se lahko kopičijo v prehranski verigi, kar lahko škodi polarnim medvedom in jih naredi bolj ranljive.
* Lov: Na nekaterih območjih ljudje polarni medvedi lovijo ljudje, kar še zmanjšuje njihovo število.
4. Fizični dejavniki:
* Velikost in moč: Medtem ko so veliki in močni, morajo biti polarni medvedi še vedno hitri in prikrivljeni, da lovijo tjulnje.
5. Reprodukcija:
* Zakasnitvena reprodukcija: Polarni medvedi imajo dolgo obdobje gestacije in imajo običajno le en ali dva mladiča naenkrat. Zaradi tega je ključno, da so matere zdrave in dobro nahranjene za uspešno vzgojo svojih mladičev.
Izzivi, s katerimi se srečujejo polarni medvedi, so zapleteni in medsebojno povezani, podnebne spremembe pa imajo pomembno vlogo. Izguba morskega ledu je najbolj neposredna in pereča grožnja njihovemu preživetju.