Tu je razčlenitev izraza:
* ecto- :Ta predpona pomeni "zunaj" ali "zunanje".
* Parazit :Organizem, ki živi v ali na drugem organizmu (gostitelju) in koristi s pridobivanjem hranil na stroške gostitelja.
Nekateri pogosti primeri ektoparazitov vključujejo:
* Bolhe
* klopi
* uši
* pršice
* Nekatere vrste črvov
Pomembno je razlikovati ektoparaziti od endoparazitov , ki živijo * v notranjosti * telo svojega gostitelja (na primer trakulje ali okrogle črve).