Značilnosti, ki se uporabljajo za skupino živali:
* Fizične značilnosti: To je glavni način za združevanje živali.
* Telesna struktura: Vretenčarji (živali s hrbtenicami) v primerjavi z nevretenčarji (živali brez hrbtenic).
* Število nog: Žuželke (6 nog) v primerjavi s sesalci (4 noge).
* Pokrivanje telesa: Ptice (perje), plazilci (luske), dvoživke (gladka koža).
* Vedenjske značilnosti: Kako živali komunicirajo s svojim okoljem in med seboj.
* Socialno vedenje: Samotno (živi sam) v primerjavi s socialnim (živi v skupinah).
* Hranjene navade: Zeliščarji (jedci rastlin), mesojedi (jedci mesa), vsejede (oboje).
* Reprodukcija: Polaganje jajc, rojanje živeti mlado.
* Genetske značilnosti: To vključuje analizo DNK in se vedno bolj uporablja za natančno klasifikacijo.
Karakteristike, ki niso uporabljene za združevanje živali:
* Velikost: Medtem ko je velikost lahko opisna funkcija, to ni zanesljiv način za združevanje živali.
* Primer: Miška in slon sta oba sesalca, vendar se njihove velikosti močno razlikujejo.
Pomembna opomba: Klasifikacija živali se nenehno razvija, ko znanstveniki izvedejo več o odnosih med vrstami.