Tradicionalne živilske mreže pogosto prikazujejo ekosisteme kot linearne verige, pri čemer je en organizem zaporedno pojedel drugo. Vendar so v resnici ekološke interakcije veliko bolj zapletene in medsebojno povezane. Številni organizmi porabijo različne vire hrane, njihova prehrana pa se lahko razlikuje glede na dejavnike, kot sta razpoložljivost virov in konkurenca. Poleg tega lahko vrste medsebojno vplivajo na ne predprivadne načine, na primer z vzajemnostjo ali komenzalizmom. S prevelikim poenostavitvijo zapletenosti ekoloških interakcij tradicionalne živilske mreže ne morejo zajeti celotne palete dinamike, ki se pojavlja v ekosistemih.
Ne upoštevajo posrednih učinkov:
Tradicionalne živilske mreže se osredotočajo predvsem na neposredne interakcije med plenilci in plenom. Vendar so številni ekološki učinki posredni in se lahko pojavijo z več trofičnimi ravnmi. Na primer, odstranitev zgornjega plenilca lahko privede do povečanja populacije svojega plena, kar posledično lahko vpliva na obilje drugih vrst, ki medsebojno vplivajo na vrsto plena. Tradicionalne živilske mreže pogosto spregledajo te posredne učinke, ki imajo lahko pomembne posledice za dinamiko ekosistema.
nimajo informacij o moči in pogostosti interakcij:
Tradicionalne živilske mreže običajno kažejo le prisotnost ali odsotnost interakcij med vrstami, vendar ne zagotavljajo informacij o moči ali pogostosti teh interakcij. Te informacije so ključne za razumevanje strukture in dinamike ekosistemov. Na primer, močna interakcija med plenilcem in plenijo lahko ima večji vpliv na ekosistem kot šibka interakcija. Podobno lahko pogostost interakcij vpliva na celoten vpliv plenišča na njen plen. Z ignoriranjem moči in pogostosti interakcij lahko tradicionalne živilske mreže preveč poenostavijo zapletenost ekoloških odnosov.
So statični in ne upoštevajo časovne dinamike:
Tradicionalne živilske mreže so pogosto predstavljene kot statični posnetki ekosistemov, vendar se ekološke interakcije sčasoma nenehno spreminjajo. Populacije vrst nihajo, nove vrste lahko vstopijo v ekosistem, obstoječe vrste pa lahko izumrle. Te spremembe lahko spremenijo strukturo in dinamiko živilskih mrež, tradicionalne živilske mreže, ki ne upoštevajo časovne dinamike, pa morda ne bodo zajele popolne zapletenosti ekoloških sistemov.