Tukaj živali dobijo svoj dušik:
1. rastlinojede:živali, ki v glavnem uživajo rastline, kot so krave, jeleni in zajci, pridobijo dušik z uživanjem rastlinskih tkiv. Rastline zavzamejo dušik iz zemlje, večinoma v obliki nitratov (NO3-) in amonija (NH4+), skozi svoje korenine. Te dušikove spojine so asimilirane v rastlinske beljakovine in druge dušikove spojine. Ko rastlinojede jedo rastline, razgradijo te rastlinske beljakovine med prebavo in absorbirajo dušik, ki se sprosti v postopku.
2. mesojedi:živali, ki v prvi vrsti uživajo druge živali, kot so levi, tigri in volkovi, pridobijo dušik z uživanjem mesa vrst plena. Ko mesojedi zaužijejo živalska tkiva, razgradijo beljakovine in druge spojine, ki vsebujejo dušik, v mesu, tako da absorbira dušik na podoben način kot rastlinojede.
3. Vsejede:živali, ki uživajo tako rastline kot živali, kot so ljudje, medvedi in prašiči, dobijo dušik iz kombinacije rastlinskih in živalskih virov. Omnivore imajo prednost, da lahko dostopajo do dušika iz različnih prehranskih virov in zagotavljajo, da so izpolnjene njihove potrebe po dušiku.
4. bakterije, ki pritrdijo dušik:Nekatere živali imajo simbiotske odnose z bakterijami, ki fiksirajo dušik. Te bakterije prebivajo v specializiranih strukturah ali tkivih znotraj telesa živali in imajo sposobnost pretvorbe atmosferskega dušikovega plina (N2) v uporabne dušikove spojine, kot je amonijak. Gostiteljska žival nato absorbira te spojine in jih uporablja za potrebe dušika.
Omeniti velja, da je dušik, pridobljen iz prehranskih virov, doživel nadaljnje presnovne procese, vključno s prebavo, absorpcijo in asimilacijo, da ga pretvori v oblike, ki jih lahko uporablja telo živali. Dušik je tudi v telesu živali recikliran tudi s presnovnimi procesi in na koncu izločen kot odpadni proizvodi.