Njihova prehrana je sestavljena predvsem iz listov, vejic in poganjkov najrazličnejših rastlinskih vrst, vključno z:
- Akacija
- Grewia
- Commiphora
- Terminalia
- Ziziphus
- Capparis
- Carissa
Črni nosorogi s svojimi prijemljivimi zgornjimi ustnicami grabijo liste in vejice, ki jih nato vlečejo v usta. Nato žvečijo rastlinski material s svojimi velikimi ploščatimi kočniki.
Črni nosorog je selektiven brskalec in se prehranjuje z določenimi rastlinskimi vrstami glede na njihovo hranilno vrednost, razpoložljivost in okusnost. Nosorogova prehrana se razlikuje glede na letni čas in razpoložljivost različnih rastlinskih vrst.
Črni nosorogi prav tako potrebujejo dostop do vode in bodo redno pili ves dan. Voda je bistvena za vzdrževanje telesne temperature in hidracijo.