Obstaja več kot 1,5 milijona znanih vrst živali in jih je mogoče najti v vseh vrstah habitatov, od globin oceana do vrhov gora. Živali igrajo ključno vlogo v ekosistemu, saj so tako potrošniki kot proizvajalci hrane. Pomagajo tudi pri kolesarjenju hranil in razprševanju semen.
Nekatere ključne značilnosti živali vključujejo:
* Multicellularnost: Živali so sestavljene iz številnih celic, ki so organizirane v tkiva in organe.
* evkariont: Živali imajo celice, ki vsebujejo jedro in druge organele, vezane na membrano.
* Heterotrofni: Živali morajo zaužiti druge organizme za pridobivanje energije.
* Motilni: Živali se lahko premikajo iz enega kraja v drugega.
* Reprodukcija: Živali običajno razmnožujejo spolno in njihovi potomci se razvijejo s postopkom embriogeneze.
Živali so raznolika in očarljiva skupina organizmov in imajo ključno vlogo v ekosistemu.