Število potepuških živali se močno razlikuje od države do države, celo znotraj držav pa se lahko potepuška živalska prebivalstvo močno razlikuje od regije do regije. Nekateri dejavniki, ki lahko vplivajo na populacijo potepuških živali, vključujejo:
* Zakoni in predpisi za nadzor živali: Države in mesta z močnimi zakoni o nadzoru živali in predpisi imajo ponavadi nižje populacije živali. Ti zakoni in predpisi lahko vključujejo obvezno razprševanje in kazenje, omejitve glede števila hišnih ljubljenčkov, ki jih ima človek, in povojnice.
* Gospodarski pogoji: Populacije potepuških živali so ponavadi višje v revnejših državah in regijah. To je zato, ker si ljudje v revščini morda ne bodo mogli privoščiti, da bi svoje hišne ljubljenčke razpršili ali zapustili, poleg tega pa bodo morda tudi manj verjetno, da bodo imeli dostop do veterinarske oskrbe.
* Kulturni odnos do živali: Na potepuške živali lahko vplivajo tudi kulturni odnos do živali. V nekaterih kulturah živali vidijo kot enkratno uporabo in jih je mogoče opustiti ali zanemariti.
Populacija potepuških živali je zapleteno vprašanje, ki ima številne negativne posledice, vključno z:
* Tveganja za javno zdravje: Potepustne živali lahko prenašajo bolezni na ljudi in druge živali. Lahko so tudi nadloga in lahko povzročijo škodo na premoženju.
* vpliv na okolje: Potepustne živali lahko tekmujejo z domačimi divjimi živalmi za hrano in vire, poleg tega pa lahko plenijo tudi domače vrste.
* Skrbi za dobro počutje živali: Potepustne živali pogosto živijo v slabih razmerah in morda nimajo dostopa do hrane, vode ali zavetišča. Lahko so tudi podvrženi zlorabi ali zanemarjanju.
Za težavo s potepuškimi živalmi ni lahke rešitve, vendar je mogoče storiti številne stvari, da zmanjšamo število potepuških živali in ublažimo negativne posledice populacije potepuških živali. Sem spadajo:
* programi za spaying in kazenje: Spaying in kanirajoči hišni ljubljenčki so najučinkovitejši način za preprečevanje neželenih stelje in zmanjšanje populacije potepuških živali.
* Zakoni in predpisi za nadzor živali: Močni zakoni in predpisi za nadzor živali lahko pomagajo zmanjšati populacijo potepuških živali tako, da določijo omejitve na število hišnih ljubljenčkov, ki jih lahko oseba ima v lasti, in zahteva, da se hišni ljubljenčki razpršijo ali kalijo.
* Javno izobraževanje: Izobraževanje javnosti o pomembnosti razprševanja in kaznovanja hišnih ljubljenčkov ter odgovornega lastništva hišnih ljubljenčkov lahko pomaga zmanjšati populacijo potepuških živali.
* Zavetišča za živali: Zavetišča za živali lahko skrbijo za potepuške živali in jim pomagajo najti nove domove.