Zakaj so gametofiti zeleni?

Gametofiti so zeleni zaradi prisotnosti kloroplastov, ki so organele, ki vsebujejo klorofil. Klorofil je zeleni pigment, ki absorbira svetlobno energijo iz sonca in jo pretvori v kemično energijo, ki jo lahko rastlina uporablja za proizvodnjo hrane s postopkom fotosinteze.

Med izmenjavo generacij so gametofiti spolna faza življenjskega cikla. Običajno so haploidni, kar pomeni, da vsebujejo le polovico števila kromosomov kot generacija sporofitov, ki je diploidna. Glavna funkcija gametofita je proizvodnja gameta, ki so reproduktivne celice.

V mnogih rastlinah so gametofiti majhni, neopazni in fotosintetsko neaktivni. Vendar so v nekaterih rastlinah gametofiti večji, svobodni in neodvisni, celo prevladujoči in izvajajo fotosintezo za sintezo lastnih potreb po hrani, tako kot sporofiti. Ti avtotrofični gametofiti se pojavljajo pri nekaterih bryofitih, pteridofitih in gimnospermih.

V življenjskem ciklu Bryophyte je na primer gametofit prevladujoča faza. Sporophyte, ki se razvije iz zigote, ki jo proizvajajo gametofiti, je parazitski na gametofitu. To je v nasprotju z življenjskimi cikli večine drugih rastlin, v katerih prevladuje generacija sporofitov.