Kognitivne sposobnosti:
* Kompleksna in simbolična misel: Ljudje imajo zelo razvit jezikovni sistem, ki omogoča abstraktno misel, zapleteno komunikacijo in prenos kulturnega znanja.
* Napredno reševanje problemov: Ljudje so spretni pri reševanju težav, konkretnih in abstraktnih, z razmišljanjem, načrtovanjem in uporabo orodij.
* samozavedanje in zavest: Ljudje imajo močan občutek zase in se zavedajo lastnega obstoja in smrtnosti.
* Kultura in tehnologija: Ljudje ustvarjajo in sodelujejo v zapletenih kulturah, razvijajo prefinjene tehnologije in prenašajo znanje po generacijah.
Fizične lastnosti:
* bipedalizem: Ljudje so edini sesalci, ki hodijo pokonci na dveh nogah. To nam osvobodi roke za uporabo orodij in manipulacijo.
* Nasprotni palci: Naše roke imajo palce, ki jih lahko nasprotujemo drugim prstom, kar nam daje natančne zmogljivosti za dojemanje in manipulacijo.
* Veliki možgani: Ljudje imajo razmeroma velike možgane v primerjavi z velikostjo telesa, kar omogoča napredno kognitivno funkcijo.
Socialno vedenje:
* Kompleksne družbene strukture: Ljudje živijo v zapletenih družbah z zapletenimi družbenimi hierarhijami, vlogami in odnosi.
* Sodelovanje in altruizem: Ljudje so zelo zadružni in se pogosto ukvarjajo z altruističnim vedenjem, pomagajo drugim, tudi če jim to morda ne bo koristilo.
Pomembno je opozoriti, da so nekatere od teh funkcij v drugih sesalcih v manjši meri prisotni . Na primer, šimpanzi uporabljajo orodja in imajo rudimentarne jezikovne znanje. Vendar Stopnja, v kateri imajo ljudje te lastnosti, ni primerna pri kateri koli drugi vrsti .
Navsezadnje gre za kombinacija teh funkcij Zaradi tega so ljudje edinstveni in nas loči od drugih sesalcev.