1. Proizvodnja semenčic in jajc :
- Koral so kolonialni organizmi, posamezni koralni polipi znotraj kolonije pa proizvajajo specializirane reproduktivne strukture, imenovane gonade.
- Ženski koralni polipi proizvajajo jajca, ki se običajno sprostijo v vodni stolpec.
- Moški koralni polipi proizvajajo spermo, ki se sprostijo tudi v vodni stolpec.
2. Sinhronizirano drstenje :
- Številne koralne vrste imajo sinhronizirano drstenje, kar je izjemno reproduktivna strategija.
- Med sinhroniziranimi drstitvami veliko število koralnih kolonij znotraj določenega območja hkrati sprošča svoje gamete (jajca in sperme) v vodo.
- To usklajeno sproščanje povečuje možnosti za oploditev in uspešno razmnoževanje.
3. Zunanje gnojenje :
- Gnojenje v koralah je zunanji proces, ki poteka v vodnem stolpcu.
- Izpuščena jajca in spermo se mešajo v vodi, kar omogoča, da se spermi stikajo v stik in gnojijo jajca.
- Med tem postopkom spermo prodre v zaščitno plast jajčeca, kar vodi do tvorbe zigote.
4. Razvoj Zygote :
- Po oploditvi se zigota podvrže hitri delitvi celic, ki tvori votlo kroglico celic, znanih kot blastula.
- Blastula se nato spremeni v želodco, bolj zapleteno fazo, v kateri zarodek razvije različne plasti tkiv.
5. Oblikovanje ličinke planula :
- Razvojni zarodek sčasoma tvori ličinko, ki se spreminja, znano kot planula.
- Ličinke planule so drobni, cilirani organizmi, ki se lahko razpršijo in najdejo primerne nove lokacije za naselitev in preraste v nove koralne kolonije.
6. Naselje in metamorfoza :
- ličinke planule plavajo ali se zasukajo v vodnem stolpcu za različna obdobja, odvisno od vrst koral.
- Ko ličinka planule najde primeren substrat (npr. Trdo površino, kot je skala), se naseli in podvrže metamorfozi.
- Med metamorfozo se ličinka planule pretvori v majhen koralni polip, ki začne izločiti okostje apnenca.
7. Kolonialna rast :
- Na novo usedeni koralni polip raste in razmnožuje aseksualno, ki tvori kolonijo s pomočjo bedanja ali aseksualne fragmentacije.
- Sčasoma se koralna kolonija širi in prispeva k rasti koralnega grebena.
Sinhronizirano drstenje in zunanje oploditev v koralih zagotavljata gensko raznolikost in povečujeta možnosti za uspešno razmnoževanje. Ti procesi so bistveni za preživetje in odpornost ekosistemov koralnih grebenov, ki zagotavljajo habitate in vzdrževanje za široko paleto morskih organizmov.