1. Strukturna podpora:
Beljakovine so glavni gradniki tkiv in zagotavljajo strukturno podporo celicam, tkivom in organom. Tvorijo različne strukturne komponente, kot so kolagen (v vezivnih tkivih), keratin (v laseh, nohti in perju) ter aktin in miozin (v mišicah).
2. Encimska funkcija:
Številni proteini delujejo kot encimi, ki olajšajo in pospešijo kemične reakcije znotraj celic. Encimi so katalizatorji, ki uravnavajo hitrost specifičnih biokemijskih reakcij, kar omogoča učinkovito pojav različnih presnovnih poti.
3. Prevoz in skladiščenje:
Beljakovine so vključene v prevoz in shranjevanje različnih snovi. Nekateri beljakovine, kot je hemoglobin, prenašajo kisik v krvi, drugi pa, kot so albuminski transport maščobnih kislin in druge molekule. Skladiščne beljakovine, kot je kazein v mleku, služijo kot rezerve aminokislin in drugih hranilnih snovi.
4. Celična signalizacija:
Beljakovine so ključne pri celični signalizaciji in komunikaciji. Hormoni, rastni dejavniki in nevrotransmiterji so vse beljakovinske molekule, ki prenašajo signale med celicami, uravnavajo razvoj, rast, presnovo in različne fiziološke procese.
5. Imunski odziv:
Beljakovine imajo osrednjo vlogo pri imunskem odzivu. Protitelesa, imunoglobulini in drugi imunski proteini prepoznajo in se vežejo na tuje patogene, kar sproži imunsko reakcijo na nevtralizacijo in njihovo odpravo.
6. Krčenje mišic:
Beljakovine, kot sta aktin in miozin, sodelujejo pri krčenju in gibanju mišic. Drsijo drug drugega kot odgovor na živčne signale, zaradi česar se mišice skrajšajo in ustvarjajo silo.
7. Podvajanje in transkripcija DNK:
V procesih razmnoževanja in transkripcije DNK sodelujejo različni proteini, kar zagotavlja natančno kopiranje in izražanje genetskih informacij.
8. Hormonska regulacija:
Številni hormoni so beljakovine, ki uravnavajo različne fiziološke procese, kot so rast, razmnoževanje, metabolizem in vodna ravnovesje.
9. Celično popravilo in vzdrževanje:
Beljakovine so vključene v celične mehanizme popravljanja in vzdrževanje celičnih struktur. Pomagajo pri popravilu poškodovanih tkiv in nadomeščanju starih ali nepravilnih beljakovin.
10. Presnovna regulacija:
Beljakovine so vključene v presnovne poti in uravnavajo hitrost in učinkovitost različnih kemičnih reakcij, ki se pojavljajo v celicah.
Če povzamemo, beljakovine igrajo ključno vlogo pri skoraj vseh vidikih biologije živali, od strukturne podpore in encimske katalize do celične komunikacije, imunske obrambe in regulacije različnih fizioloških funkcij.