1. Organizacija: Vse žive stvari so sestavljene iz ene ali več celic, ki so osnovna enota življenja. Celice so organizirane v tkiva, tkiva v organe in organe v sisteme.
2. Metabolizem: Vsa živa bitja jemljejo energijo iz svoje okolice in jo uporabljajo za izvajanje življenjskih procesov. Ta postopek se imenuje presnova.
3. Reprodukcija: Vse žive stvari se razmnožujejo in ustvarjajo nove posameznike lastne vrste. Reprodukcija je lahko spolna ali aseksualna.
4. Odziv na dražljaje: Vse žive stvari se odzivajo na dražljaje, ki so spremembe v njihovem okolju. Primeri dražljajev vključujejo svetlobo, temperaturo in dotik.
5. Uredba: Vsa živa bitja urejajo svoje notranje okolje in ohranjajo stabilno stanje pogojev, ki je potrebno za življenje. Ta postopek se imenuje homeostaza.