1. Izolacija in termoregulacija:krzno, perje in debele plasti kože služijo kot izolatorji, ki pomagajo organizmom vzdrževati optimalno telesno temperaturo. To je ključnega pomena za živali, ki živijo v mrzlem okolju ali doživljajo nihajoče temperature. Prevleke za telo zagotavljajo izolacijo, kar živalim omogoča ohranjanje toplote in preživetje v ekstremnih vremenskih razmerah.
2. Zaščita in kamuflaža:Luske, trde zunanje lupine in nekatere vrste kože nudijo fizično zaščito pred plenilci, težkimi vremenskimi razmerami in poškodbami. Poleg tega lahko pokrivala za telo zagotovijo kamuflažo, tako da se ujemajo z okoliškim okoljem, zaradi česar jih plenilci težko opazijo ali se zlijejo z njim med lovom.
3. Vodoodpornost:Prevleke telesa, kot so luske, perje in voskasta koža, pomagajo živalim vodoodporne. Ta prilagoditev je bistvena za organizme, ki živijo v vodnem okolju ali se pogosto srečujejo z vodo. Vodoodpornost omogoča živalim, da ostanejo plovne, učinkovito plavajo in vzdržujejo primerno telesno temperaturo v vodi.
4. Senzorična funkcija:Prevleke telesa so lahko specializirane za senzorične namene. Na primer, veliko živali ima dlako ali perje z občutljivimi živčnimi končiči, ki pomagajo pri dotiku in taktilnem občutku ter jim pomagajo zaznavati in se odzivati na dražljaje v okolju.
5. Dvorjenje in spolna selekcija:Pri nekaterih vrstah ima telesna obloga vlogo pri dvorjenju in spolni selekciji. Pisano perje, krzno ali dovršeni kožni vzorci lahko služijo kot vizualni prikazi za privabljanje partnerjev ali kot indikatorji splošnega zdravja in telesne pripravljenosti.
6. Preprečevanje izsušitve:V suhem okolju imajo nekatere živali prevleke, ki preprečujejo izgubo vode. Luske in trda koža z nizko prepustnostjo pomagajo ohranjati vlago in preprečujejo prekomerno dehidracijo.
7. Drsenje in letenje:Perje, posebej spremenjeno kot letalna peresa pri pticah, služi kot prilagoditev, ki jim omogoča letenje. Nekateri sesalci imajo tudi spremenjene telesne obloge, ki pomagajo pri jadranju ali padalstvu z velike višine.
8. Komunikacija in opozorilo:Nekatere živali imajo posebne oznake, vzorce ali barve na svojih telesnih oblogah. Te oznake lahko sporočajo znake nevarnosti, teritorialne meje ali pripravljenost na parjenje, kar olajša komunikacijo znotraj vrste.
Na splošno lahko telesna prevleka zagotovi številne selektivne prednosti, ki omogočajo organizmom, da uspevajo in preživijo v svojih habitatih. Ponazarjajo, kako evolucija deluje na variacije v telesni strukturi in funkcijah, kar vodi do prilagoditev, ki dajejo izboljšano telesno pripravljenost in reproduktivni uspeh v danem ekološkem kontekstu.