Medtem ko si delijo nekaj podobnosti s psi, kot sta njihov videz in družbeno vedenje, pripadajo njihovi lastni družini: Hyaenidae .
Tu je nekaj ključnih razlik med hienami in psi:
* Fizične razlike: Hyene imajo močnejšo zgradbo s krajšo, močnejšo glavo. Njihove noge so tudi daljše in hrbet je poševen.
* Družbena struktura: Hiene so zelo družabne živali, ki živijo v zapletenih, hierarhičnih pakiranjih. Paketi za pse so na splošno manj strukturirani.
* Dieta: Hyenas so večinoma čistilci, a tudi lovijo. Psi so predvsem mesojedi, vendar so lahko tudi vsejedrni.
Medtem ko so lahko v širšem smislu bližnji sorodniki, so hiene in psi ločene veje družinskega drevesa mesojedca.